Litteän maan myytti
Litteän maan myytti tai Litteä maa -mytologia viittaa moderniin harhakäsitykseen, jonka mukaan keskiajalla vallitsevan näkemyksen mukaan maapallo oli litteä pyöreän sijaan. Varhaisena keskiaikana useat oppineet hyväksyivät muinaisten kreikkalaisten esittämän näkemyksen maan pallomaisuudesta. 1300 luvulla mennessä usko litteään maapalloon oli käytännössän kuollut. Litteä maa-käsityksiä tosin turvauduttiin keski-aikaa edeltäneillä ajoilla ennen kuin käsitys pallomaisuudesta hyväksyttiin hellenistisessä tähtitieteessä.
Stephen Jay Gouldin mukaan oppineiden keskuudessa ei koskaan ollutkaan “Litteän maan pimeyden” -aikakautta (huolimatta siitä miten yleisö on käsittänyt planeettamme ennen ja nyt)1. Kreikkalainen tietämys maan pyöreydestä ei koskaan kadonnut ja kaikki merkittävät keskiajan oppineet hyväksyivät maan pyöreyden tähtitieteellisenä tosiasiana. David Lindberg ja Ronald Numbers toteavat: "keskiajalla löytyi tuskin lainkaan kristittyä oppinutta, joka ei olisi hyväksynyt maan pyöreyttä ja jopa tiennyt sen ympärysmittaa." 2
Alkuperä
Litteän maan myytin synty on jäljitettävissä 1800-luvun alkupuoliskolle: Vuonna 1828 Washington Irving julkaisi vahvasti romantisoidun ja asiavirheitä vilisevän Kolumbus-elämäkerran (The Life and Voyages of Christopher Columbus). Tämän teoksen toisen kirjan kolmas luku sisältää Irvingin pääosin fiktiivisen kertomuksen Kolumbuksen väittämiä arvioimaan asetetun komission kokouksista. Irvingin mielikuvitus laukkaa aivan erityisesti hänen kertoessaan komission oppimattomimpien ja ahdasmielisimpien jäsenten vedonneen Raamattuun vastustaakseen Kolumbuksen näkemystä maan pallomaisesta muodosta – kertomus ei perustu mihinkään kirjalliseen lähteeseen, ja yleisen historiatiedon valossa tällainen tapahtumainkulku on erittäin epätodennäköinen.
Aiheesta muualla
Internet
- Tekniikka ja Talous -lehdessä julkaistu artikkeli Maa tiedettiin palloksi 800 vuotta ennen Kolumbusta
Lähteet
- ^ Stephen Jay Gould: "The late birth of a flat earth", Dinosaur in a Haystack: Reflections in Natural History, s. 38-52. New York: Crown, 1996. ISBN 978-0517888247.
- ^ David C. Lindberg & Ronald L. Numbers: Beyond War and Peace: A Reappraisal of the Encounter between Christianity and Science American Scientific Affiliation. Viitattu 3.8.2009.
