Litteän maan myytti
Litteän maan myytti tai litteä maa -mytologia viittaa moderniin harhakäsitykseen, jonka mukaan keskiajan vallitsevana näkemyksenä olisi ollut pyöreän maapallon sijasta litteä "pannukakkumaa".
Itse asiassa useat oppineet hyväksyivät muinaisten kreikkalaisten esittämän näkemyksen maan pallomaisuudesta jo varhaisella keskiajalla, ja 1300-luvulle tultaessa pannukakkumaanäkemys oli käytännössä täysin hävinnyt. Litteä maa -käsityksiin oli kylläkin turvauduttu vanhalla ajalla ennen kuin käsitys pallomaisuudesta hyväksyttiin hellenistisessä tähtitieteessä.
Stephen Jay Gouldin mukaan oppineiden keskuudessa ei ole koskaan ollutkaan “litteän maan pimeää aikakautta" (huolimatta siitä, miten "suuri yleisö" on käsittänyt planeettamme ennen ja nyt)1. Kreikkalainen tietämys maan pallomaisuudesta ei sittemmin koskaan kadonnut, ja keskiajan kaikki merkittävät oppineet pitivät sitä tähtitieteellisenä tosiasiana. David Lindberg ja Ronald Numbers toteavat: "Keskiajalla oli tuskin ketään oppinutta kristittyä, joka ei olisi hyväksynyt maan pallomaisuutta ja jopa tiennyt sen ympärysmittaa."2
Alkuperä
Litteän maan myytin synty on jäljitettävissä 1800-luvun alkupuoliskolle: Vuonna 1828 Washington Irving julkaisi vahvasti romantisoidun ja asiavirheitä vilisevän Kolumbus-elämäkerran (The Life and Voyages of Christopher Columbus). Tämän teoksen toisen kirjan kolmas luku sisältää Irvingin pääosin fiktiivisen kertomuksen Kolumbuksen väittämiä arvioimaan asetetun komission kokouksista. Irvingin mielikuvitus laukkaa aivan erityisesti hänen kertoessaan komission oppimattomimpien ja ahdasmielisimpien jäsenten vedonneen Raamattuun vastustaakseen Kolumbuksen näkemystä maan pallomaisesta muodosta – kertomus ei perustu mihinkään kirjalliseen lähteeseen, ja yleisen historiatiedon valossa tällainen tapahtumainkulku on erittäin epätodennäköinen.
Aiheesta muualla
Internet
- Tekniikka ja Talous -lehdessä julkaistu artikkeli Maa tiedettiin palloksi 800 vuotta ennen Kolumbusta
Lähteet
- ^ Stephen Jay Gould: "The late birth of a flat earth", Dinosaur in a Haystack: Reflections in Natural History, s. 38-52. New York: Crown, 1996. ISBN 978-0517888247.
- ^ David C. Lindberg & Ronald L. Numbers: Beyond War and Peace: A Reappraisal of the Encounter between Christianity and Science American Scientific Affiliation. Viitattu 3.8.2009.
